Edit|
EditReeks Samenvatting:
Paulus was toch niet voor een kleintje vervaard, zou ik zeggen. Hij heeft veel verdrukking en vervolging ondervonden en schrijft daar ook over in de Korinthe-brief. Gegeseld, gestenigd, een nacht en dag in de diepte doorgebracht etc. Hier in Korinthe heeft de Heere hem heel bijzonder bemoedigd. Hij heeft veel lichamelijk lijden gedragen. Hij heeft ook wel gezien dat God dat lijden ook in positieve zin gebruikt. De verdrukking werkt lijdzaamheid, de lijdzaamheid bevinding, de bevinding hoop en de hoop beschaamt niet omdat de liefde van God in onze harten is uitgestort. Paulus roemt in de verdrukking, hij prijst zich gelukkig. Je zou bijna zeggen dat hij het lijden verheerlijkt. Hij gaat er niet vandoor zodra mensen zich tegen hem keren. Er kan echter toch een moment komen dat het te zwaar wordt. Lijden gaat niet buiten de Heere om. Indien iemand Mij wil volgen,die neme zijn kruis op en volge Mij...Wie zijn kruis niet opneemt en volgt, kan Mijn discipel niet zijn...
Ik ben na jaren wat anders tegen het lijden aan gaan kijken door een opmerking van een Roemeense predikant. Hij had veel lijden moeten ondergaan. Hij was een tijd op bezoek in Nederland. Hij genoot van de diensten hier, maar zei na afloop: wij hebben toch meer. Het is jullie gegeven om in Christus te geloven, maar het is ons gegeven ook voor Hem te lijden! Zo wordt dat vaker ervaren door christenen in de verdrukking.
Toch lees je in Handelingen 18 ook over een tijd die komt waarin je niet bevreesd hoeft te zijn dat je iets overkomt als je over Hem spreekt. Ik leid hieruit af dat Paulus toch wel bevreesd was voor het lijden dat hem zou kunnen gaan overkomen. De Heere bemoedigt hem hier. Paulus verbleef een tijdje bij een stel tentenmakers, en sprak in de synagoge en bewoog Joden en Grieken tot het geloof. Door de komst van Silas en Timotheus werd hij door de Heilige Geest nog extra gedrongen om verder te gaan het Evangelie te verkondigen. Hij spreekt vanuit zijn eigen overtuiging. Hij heeft verkondigd dat de Christus moest lijden en uit de doden opstaan. Maar toch:
Misschien is Paulus in de nacht bevreesd geweest voor wat er op hem afkwam. De tekst zegt hier: de Heere weet er van. Hij weet van lijden, verdrukking, vervolging, etc. Het loopt Hem niet uit de hand. Hij leidt het naar Zijn wil, naar Zijn raad. Juist in de nacht, toen het lijden op Paulus aankwam, heeft de Heere hem bemoedigd. Soms horen wij daar nog van. Bijvoorbeeld van moslims die Hij dromen en visioenen geeft. Maar onder ons werkt de Heere toch vooral door Zijn Woord.
Maar dit werd toch in het bijzonder tegen Paulus gezegd? Ja, maar God heeft het wel in de Bijbel laten opnemen zodat het ook voor ons tot bemoediging zou zijn. Zo waar als ik het u vanmiddag verkondigen mag, zo mag u de Heere daar ook aan houden. Wilt u ook mij hierdoor bemoedigen op het moment dat ik denk dat het helemaal uit de hand loopt. Als lijden of ziekte me te veel wordt. Als ik denk dat de Heere er niet van weet. Wees niet bevreesd! Door dat spreken neemt Hij de vrees weg.
De engelen spraken tot de vrouwen bij het graf van de Heere Jezus: wees niet bevreesd. Als je Jezus zoekt, hoef je niet bevreesd te zijn. Niet: je mag niet huilen, maar je hoeft niet te huilen, want de Heere neemt de reden om te huilen weg. Paulus had alle reden onbevreesd te zijn. De Joden hadden hem uit de synagoge gegooid, ze moesten hem niet.....
Zo kan dat ook tegenwoordig zijn. Je kunt bang zijn om te spreken over het Evangelie, omdat mensen, bijvoorbeeld je kinderen, er niet over willen horen. Dan kan het ook zijn dat de Heere zegt: je hoeft niet bang te zijn. Spreek en zwijg niet. Want: Ik ben met u. Dat betekent niet dat je te pas en te onpas kunt spreken over God, want de rechtvaardige kent tijd en wijze. Maar toch: Spreek en zwijg niet. En zie, Ik ben met u, tot aan de voleinding der wereld. De Heere Jezus is de Immanuel, God met ons. Dat is niet automatisch, want wij hebben Hem alle reden gegeven dat Hij ons laat begaan en aan ons lot overlaat. Hij heeft alle reden om zich van ons af te keren.
De Naam van Hem die zichzelf heeft opgeofferd tot in de dood aan het kruis, daar komt God tot ons om het tegen ons te zeggen: Ik ben met u. Zo mag je dan ook de Heere Jezus noemen: Immanuel, God met ons. Dat zegt Hij hier ook tegen Paulus: Ik zal je vergezellen. Doe ons van hier niet optrekken tenzij dat Gij mij zegent.....Zien wij ook dat wij het daar alleen maar van moeten hebben? Hier komt het op aan en hier gaat het om, dat de Heere met ons is. Als Hij met ons is, hebben we niets te vrezen. Als we dat nog niet zo goed weten, mag je je vastklampen aan dit Woord. Heere, U heeft het tegen Paulus gezegd. Ja, maar ik ben Paulus toch niet? Paulus zegt zelf: Dit is een getrouw woord en alle aanneming waardig, dat Jezus Christus in de wereld gekomen is om zondaren zalig te maken van wie ik de voornaamste ben. Paulus zegt: ik ben de ergste, dus schep maar moed uit mijn behoud! Zo God mijn God maar voor mij is, wie is mij dan nog tegen? Alles wat we nodig hebben om zalig te worden,maar ook alles wat we nodig hebben voor het leven van elke dag. Welgelukzalig is de mens die de Heere houdt aan dit woord: Ik ben met u al de dagen.
Hier in dit verband gaat het dan vooral om lichamelijk letsel. Dat gebeurt ook nu vandaag de dag. Meer dan honderd miljoen christenen worden in deze wereld regelmatig met de dood bedreigd. We weten niet wat ons nog zal overkomen. Maar het loopt de Heere niet uit de hand. Paulus heeft hier de bemoediging gekregen dat hem hier lichamelijk lijden bespaard zal blijven. Niet voor altijd, maar hier wordt hij door de Heere beschermd voor lichamelijk lijden. Hij mag vrijmoedig spreken want de Heere zal hem beschermen.
Dat geldt ook voor ziekten e.d. De Heere kan ons genezen van elke kwaal ondanks wat artsen zeggen en verwachten. Met mijn God spring ik over een muur en zal ik door sterke benden dringen. Met die God hebben wij te doen. Het kan wel zijn dat de Heere iets beters met ons voor heeft. Het hangt af van Zijn plan met ons leven. In elk geval mogen wij straks over het lijden heen gaan. De Heere dienen met een gezond lichaam. Opstaan over de dood en Hem de eer toebrengen die Hem toekomt. Alle dingen werken mee ten goede. Het wil niet zeggen dat het altijd zo zal blijven. Straks zal Hij ons bevrijden van alle last en verdrukking. Het lijden is dan voorbij. Het is genoeg, komt in, gij gezegende van Mijn Vader en beërf dat koninkrijk dat voor u is weggelegd van voor de grondlegging der wereld. Die de Heere zoekt zal Hem ook vinden. Wij mogen tot Hem gaan met al onze nood.
Het leek bijna mis te gaan met Paulus. Hij wordt voor de rechter gesleept, Gallio. Gallio dreef Paulus weg van de rechterstoel, maar niemand sloeg de hand aan hem. En dan ziet Paulus dat God Zijn woorden waar maakt. Dat doet Hij nog steeds.
We kijken uit naar de verkiezingen. Dat is spannend. Er is veel afval en we kunnen verlangen naar vroeger tijden. Maar het kan ook zijn dat de Heere nog een omkeer geeft en dat ons volk toch weer gaat verlangen naar het Evangelie. De Heere zei tegen Paulus dat niemand hem kwaad zou doen, “want Ik heb veel volk in deze stad”. Dat is dan wel de voorwaarde.
De Heere heeft ons wel geroepen om in deze wereld Zijn getuigen te zijn. Daar wil hij ieder van ons voor gebruiken, ambtsdragers en niet- ambtsdragers. Opdat er zoveel mogelijk mensen tot de Heere Jezus mogen komen en zalig mogen worden.
Dat is een bemoediging voor ons in deze tijd. De Heere gaat door met Zijn werk. Het is voor de Heere niet onmogelijk. Dat heeft Paulus in Korinthe ervaren.
Volgende week is het avondmaal. Laat het uw gebed zijn in de week van voorbereiding: Heere wilt U met mij zijn, met ons als gemeente, met onze predikant. De Heere kan alle aanvechting wegnemen. We hebben het heel eenvoudig nodig dat de Heere met ons is. Als je ziet op de bestrijding, is er geen uitkomst. Maar als je op de Heere mag zien, dan is het: Vrees niet, want Ik ben met u.
