Edit|
EditReeks Samenvatting:
Twee vrouwen waren in het openbaar in gesprek over de kerk en christenen. Hierin kwamen vooral de twee woorden "saai" en "schijnheilig" in voor. Toen mengde iemand anders zich in het gesprek om een andere ervaring met hen te delen: hij noemde toen de woorden "kracht" en "liefde". Vervolgens stelde hij voor om de woorden met elkaar te ruilen. Hij daagde de vrouwen uit om met de woorden "kracht" en "liefde" aan de slag te gaan. Het is niet bekend hoe het verhaal verder is gegaan, maar we kunnen hier wel zien dat evangeliseren op een eenvoudige manier kan plaatsvinden.
Helaas komt het wel voor dat mensen negatieve ervaringen hebben met de kerk en met christenen. Het kan zelfs zo zijn dat mensen in de kerk vinden dat het hier allemaal saai en schijnheilig is.
Tijdens een alpha-cursus werden in de kerkelijke gemeente van IJsselmonde twee mensen geleid van een negatieve kijk naar een positieve kijk op het geloof en het christendom. Deze mensen zijn kort geleden zelfs gedoopt in de nieuwe Maas. Zij hadden een ruig leven achter de rug, maar zijn tot geloof gekomen en hebben een indrukwekkend getuigenis gegeven over wat God in hun leven heeft gedaan. In dezelfde alpha-cursus groep is er zelfs iemand op het gebed genezen. We kunnen hier dus op verschillende manieren de kracht van God zien.
Bij de gemeente van Efeze zien we de confrontatie van de kracht van God met de kracht van de wereld. De kracht van God bleek echter sterker te zijn. Efeze was een welvarende handelsstad, in het centrum van de politieke en economische macht. Daarnaast waren de magische krachten sterk aanwezig in deze stad. Paulus is maar liefst twee jaar in de stad Efeze geweest. Lucas beschrijft in het boek Handelingen alleen het voorval rond de zilversmid Demetrius. In de brieven van Paulus kunnen we wel iets lezen over hoe moeilijk hij het heeft gehad, met name als het gaat om de tegenkrachten. Het is opvallend dat in de brief aan Efeze het woorden "kracht", "macht" en "sterkte" veel voorkomen. "Het koninkrijk van God bestaat niet uit woorden, maar uit kracht" schrijft Paulus in de brief aan de gemeente van Korinthe (die hij waarschijnlijk vanuit de stad Efeze heeft geschreven).
Gods kracht heeft met de volgende vier kenmerken te maken.
1. Gods kracht heeft alles te maken met de vervulling van de Heilige Geest. In Efeze kende men eerst de Heilige Geest niet eens. Het gaat niet alleen om kennis, maar ook om aangeraakt te worden door God. Die kracht komt niet uit onszelf, maar mogen we van God als geschenk ontvangen. Dat kan dan gepaard gaan met bovennatuurlijke dingen, zoals genezing. Het beginzin Efeze met twaalf mensen, maar het is veel verder uitgebreid.
2. Gods kracht is een teken van Zijn koninkrijk. We kunnen nu denken dat het allemaal niet zo zichtbaar is. Het is er echter wel en het zal in de toekomst heel erg duidelijk worden. Soms laat God een teken van Zijn kracht zien, maar soms ook niet. Toch mogen we altijd op God kracht vertrouwen.
3. De kracht van God is niet magisch. Doeken en kleren die Paulus had aangeraakt hadden genezende kracht. Deze genezende kracht lag niet in de kleren, maar in God alleen. Het noemen van de naam van Jezus door mensen die niet in Hem geloven heeft namelijk geen effect. "Magie probeert de kracht van God te gebruiken, zonder de prijs te betalen van nederige onderwerping aan God die de macht toebehoort", is een uitspraak van een christelijk denker. We kunnen niet over deze macht beschikken, maar kunnen ons geloof er wel door versterken.
4. De kracht van God daagt ons uit om een standpunt in te nemen. Dan wordt het persoonlijk, want waar sta ik zelf? Het kan een enorme bevrijding zijn als zonden en duistere dingen openbaar beleden worden. In Efeze werden de magische boeken verbrand, ook al waren ze veel geld waard. Als wij magische dingen in huis hebben moeten we die wegdoen. De krachten in deze wereld zijn niet neutraal, want we hebben te strijden tegen de "geestelijke machten van het kwaad in de hemelse gewesten" (Efeze 6:8). De krachten van de wereld zijn vaak subtiel. Het kan een verslaving zijn. Het is belangrijk om vanuit de wapenrusting van God weerstand te beiden tegen deze krachten (Efeze 6:10-20).