Johannes 3: Het begint met gesprek tussen de Heere Jezus en Nicodemus – je moet wedergeboren worden. Dan: wat is de grond van dat nieuwe leven (vers 14,15): de Heere Jezus die aan het kruis wordt verhoogd. Waar komt het eeuwige leven vandaan? Waarom kan God ons dat schenken? Omdat Hij is Die Hij is. Liefde in Persoon. Wat zo bekend is, slijt zo hard. We horen de woorden elke week voorbij komen. De liefde van God kun je alleen verstaan als je jezelf kent, zoals God je kent. Jezus’ dood gaat terug op de liefde van de Vader. Hij geeft Zijn eniggeboren Zoon. Niet zomaar enig kind, maar Unieke Zoon. De NIV vertaalt: the One and Only. Izak was zo t.o.v. Abraham, maar hij had Ismaël ook nog. De Vader gaf wat Hij het meest lief had.
Hij had Hem ZO lief, dat betekent hier niet ‘zoveel’, maar het duidt de weg aan, waarop die liefde gestalte krijgt. De liefde komt tot uiting in een gave, een geschenk. Joh 10:17 ‘daarom heeft Mij de Vader lief, omdat Ik Mijn leven afleg’. Jezus is de Gehoorzame, Hij wil alleen gaan en wandelen in de wil van Zijn Vader. Jezus heeft de geboden van de vader bewaard. Welke zoon vanmiddag is altijd aan de wil van zijn vader gehoorzaam? Jezus kan dat zeggen. Aardse vaders willen niet altijd het beste en wij zijn eigenwijs als zoons. Maar Jezus was de goede wil gehoorzaam.
En het resulteerde in Zijn volledige verlatenheid, de eenzaamste Mens die ooit op aarde is geweest. En nooit heeft de Vader de Zoon zo liefgehad als toen Hij Zijn aangezicht van Hem afwendde. Jezus zou liever vervloekt worden, dan dat Hij een zondaar verloren zou laten gaan. We spreken altijd over de liefde van de Heere Jezus. Maar de Vader Die Hem stuurde en wist, Hij komt niet levend uit hun handen. Denk aan de gelijkenis van de boze wijngaard-houders. Zijn knechten en Zijn Zoon stuurt de Eigenaar. “Als Hem dan nog één zoon was die Hij lief had...” die zullen ze toch ontzien? Dat is de erfgenaam – laten we Hem doden. De Heere wist het en Hij stuurde Hem. Ik weet niet wat het is een kind te verliezen. Welke ouder kan een kind laten sterven? De Heere stuurde Zijn Benjamin, Zoon van Zijn rechterhand. En Hij wist hoe Hij zou sterven.
De Heere Jezus riep, Mijn God, Mijn God, waarom hebt u mij verlaten. Mijn Zoon, Mijn Zoon, waarom moet ik U verlaten? De liefde van God tot deze wereld weegt kennelijk zwaarder! Gods liefde wordt niet door de onze opgewekt. Geen medelijden, dat we afdwingen. Gods liefde is onbegrijpelijk. God moet ons haten. Omdat Hij God is, zo rein, zo puur, zo stralend; Hij kan geen gemeenschap hebben met welke onreinheid ook. Elk leugentje, elke hoogmoedige gedachte is voor Hem geen kleinigheid. Hij is de goedheid zelve.
Wat is dan de oorsprong van deze liefde? God IS Liefde. God wil gediend worden, maar Hij is ook Eén die zelf dient. Het wezen van liefde is niet nemen en gediend worden, maar geven en dienen. Gelooft u dat werkelijk? Of gelooft u (het) werkelijk niet? Dan zouden alle hindernissen die u opwerpt om tot Hem te komen als sneeuw voor de zon wegvallen.
Je kunt God pas dienen als Hij u eerst gediend heeft – dat gaat er bij ons moeilijk in. Het bruist in Petrus als Jezus bukt om zijn voeten te wassen. We willen ons niet laten dienen. Als ik jouw niet mag dienen heb je geen deel aan Mij, Petrus. Zo is het nog.
Wilt u, wil jij je laten dienen door Jezus? Dienen is het wezen van liefde. Wie geldt deze liefde nu? Voor Gods kinderen zegt iemand. Voor de uitverkorenen zegt een ander. Staat dat er? In mijn Bijbel staat dat God de wereld heeft lief gehad. Hoe gebruikt Johannes dat woord `wereld` elders? John 2:10, de wereld is door Hem gemaakt en heeft Hem niet gekend, 7:7 de wereld haat Mij omdat ik getuig dat haar werken boos zijn; 15:18, De wereld heeft Mij gahaat eer zij u haatte. In de wereld zullen jullie verdrukking hebben. Het is de schepping die van Hem niet weten wil en Hem aan het kruis slaat.
Wat bijzonder! Dat God Israël lief had, werd algemeen geloofd, maar deze wereld,die zo slecht is – dat is een wonder. Zijn ogen zien elke dag zo veel wat een aantasting is van Zijn wil. God ziet elke dag hoe mensen elkaar vernederen, elkaar haten, ouders die hun kinderen verwaarlozen, elkaar martelen, duizenden levens in de moederschoot kapot gemaakt, kinderen misbruikt en als slaaf mishandeld. Tien duizenden meisjes en vrouwen als oud vuil vernederd. Gewetenloze handelaars in drugs jagen mensen de vernieling in, hoe rijken zich verrijken, hoe Zijn heilzame geboden door miljarden mensen overtreden worden. Wij maken Zijn schepping en elkaar kapot. Wat ziet Hij niet op één dag... Hoe jij je ouders verdriet aandoet, wat u bekijk op TV en internet. Wat u doet en denkt. Er is een gedenkboek voor Zijn aangezicht. Hij stort nog niet Zijn onuitsprekelijke toorn uit. Hij moet Zich elke dag ‘inhouden’. Kunt u dat begrijpen? Ik niet. Deze wereld heeft Hij lief.
God is liefde, maar niet ‘lievig’. Het is dezelfde God als in Psalm 7. Een rechtvaardig Rechter die te allen dage toornt. Zijn boog gespannen. Dodelijke wapens, indien hij zich niet bekere. Dezelfde God. Juist omdat Hij goedheid is, moet Hij het kwaad haten en straffen anders houdt Hij op God te zijn. Omdat hij liefde en rechtvaardigheid is komen er mensen in de hemel en mensen in de hel. God haat de zonde, de zondaar ook, maar tegelijkertijd is Hij vol bewogenheid. Die spanning moet je niet opheffen.
Ik geloof in Gods verkiezing. Als we behouden worden is dat het gevolg van Gods keuze voor ons. Ik geloof niet in Alverzoening. De Heere Jezus heeft Zijn leven afgelegd voor Zijn schapen. Maar tegelijkertijd mogen we niets afdoen aan deze tekst: God heeft de wereld, met deze mensen hier in de kerk, lief. De Heere is aan allen goed. De zon gaat op over bozen en goeden. Er is een diep medelijden in de wereld. Met ontferming bewogen, maar ook verafschuwt Hij het kwaad.
De Amerikaans theoloog Jim Packer zei: God heeft alle mensen op een of andere manier lief (leven, voedsel, geluk), maar sommigen op alle manieren. Die hele bijzondere liefde van God, de vrucht van wedergeboorte en geloof. Dat we die liefde mogen kennen!
Gods liefde is een wonder – die mij heeft liefgehad.
Spreek je er gemakkelijk over? God is toch liefde? Dan denk je waarschijnlijk ook gemakkelijk over de zonde, maar zie jezelf eens echt, wetend dat je God hebt onteerd, belijd ‘ik ben Uw gramschap waardig’ – als je dat gelooft, en dan Gods liefde te ervaren, Die al je zonden en je levensschuld van je afneemt – dat is zo’n wonder. Voor mij heeft Hij zich overgegeven.... persoonlijke doorleving, dat je mag weten, Hij heeft mij lief.
Gods liefde moet je tot verwondering leiden. `Ezau heb Ik gehaat – dat kan ik niet begrijpen – God is toch liefde?` Nog wonderlijker is: Jakob heb Ik lief gehad...
Stel je voor dat er maar één zondaar zou zijn op de wereld. En dat ben ik. En de Heere Jezus zou dan voor die ene de hemel verlaten en de weg gaan die Hij gegaan is, wat zou er dan een diepe dankbaarheid en verwondering in je hart zijn. Dat Hij dat helemaal voor mij wilde doen. Maar zo is het! Hij had er niet minder voor hoeven lijden als het alleen om mij was. Die liefde van God wordt een heel persoonlijke zaak.
Hunkert u ernaar om te weten of die liefde ook voor u geldt? Al je Hem nodigt, naar Hem verlangt: Hij is er voor u. Voor jou. Als je er niet te slecht voor voelt om je op één hoop te laten werpen met de wereld (Kohlbrugge) – die wereld, dat ben ik. Deze wereld heeft Hij liefgehad, en dan is het ook voor u, ook voor jou. Die *mij* heeft liefgehad en zichzelf voor mij heeft overgegeven.